六十年代是社会革命和冷战的十年：第一世界繁荣，第三世界饥荒。近乎诗意的矛盾的十年，最终以世界第一次将自己视为一块美丽而孤独的大理石，漂浮在无尽的真空中，资源有限，而我们的一颗卫星，月球，像警告一样被征服和贫瘠一个可能的未来。

作家保罗·萨宾 (Paul Sabin) 在其学术性且引人入胜的著作《赌注：保罗·埃利希、朱利安·西蒙和我们对地球未来的赌博》中描绘了这一形象，完美地设定了两位世界级思想家之间学术争论的背景，这场争论从根本上改变了环保运动的进程。

在故事中，萨宾阐述了像地球健康这样广泛的问题如何按照政治路线划分：两个都是严谨学者的人如何将辩论分成乐观派和悲观派、生物学和经济学、民主党人和共和党人、科学家和怀疑论者。

萨宾写得很轻松，充满尊重。他为两位热情的知识分子描绘了充满同情心的肖像，两人都逻辑地争论世界人口的增长对地球是好是坏。其结果是及时且经过深思熟虑的解释，解释了我们如何结束关于气候变化的存在和影响的辩论，以及为什么气候变化在政治路线上存在分歧。

标题的同名赌注是关于五种金属的价格。 “但他们的赌注代表着更多、更多的意义——我们对人类和地球的未来的集体赌博。”如果这听起来像是自夸，那么作者巧妙地引导我们完成这个故事并满足了这一要求。

1968年，埃利希发表了《人口炸弹》，其中呼吁立即采取严厉的人口控制措施。 “人类就像环境中的寄生虫；人类因摧毁其宿主而面临灭绝的危险。”西蒙在对这些数字进行了详细调查之后，采取了经济学家的观点，即“市场可以通过开发替代品、调节需求和刺激生产来成功地应对资源枯竭问题。”

十年来，他们的争论一直通过学术期刊进行，直到1980年，西蒙在《社会科学季刊》上向埃利希发起了一场赌注：未来十年铬、铜、镍、锡和钨的成本是否会增加。西蒙打赌 1000 美元，十年内它们不会上涨。

当时，他们的赌注与整个美国发生的文化冲突产生了共鸣。它还捕捉到了民主党人吉米·卡特和共和党挑战者罗纳德·里根在 1980 年大选中所采取的不同道路。里根已经谴责“由未知的、无法识别的专家重写现代历史的估计……让我们相信我们的高生活水平……在某种程度上是自私的奢侈行为，当我们加入分享稀缺的行列时，我们必须放弃这一点。”

这篇评论中没有情节剧透，但有一个结果是显而易见的——关于人类进步成本的日益突出的争论如何陷入了早期关于人口增长和资源稀缺的争论中建立的修辞惯例。

由于环保主义者和怀疑论者对于地球是否需要我们紧急关注存在分歧，这本书及时提醒了人们建立这一范式的事件。也许世界领导人可以重新审视“赌注”，以期在辩论中达成共识。

《赌注：保罗·埃利希、朱利安·西蒙和我们对地球未来的赌博》由耶鲁大学出版社出版。